Jan Schlichtmann är en ung och framgångsrik jetset-advokat i Boston.
Han är expert på tvistemål och de fall han åtar sig slutar oftast med att ett saftigt skadestånd utdöms till hans klients fördel.
En dag står han inför sitt livs svåraste fall:

I det lilla samhället Woburn har ovanligt många drabbats av leukemi. Bland dem som dött finns flera barn. Till saken hör att två av USA:s mäktigaste kemiska koncerner har fabriker i Woburn och invånarna där börjar misstänka att de kan ha något med den ovanligt höga andelen cancerfall att göra. Woburn har länge haft problem med illaluktande vatten.
Kan giftiga kemikalier ha spridits från fabrikerna och läckt ut i grundvattnet? I så fall står man inför en miljöskandal utan motstycke.
Familjerna kontaktar Jan Schlichtmann.

"Målet" är en sann historia, författaren är journalist och följde hela den bittra processen mot storkoncernerna inifrån. Det är en dokumentärroman, men samtidigt en rafflande thriller, skriven på ett thrillerinspirerat sätt inte långt från John Grisham eller David Baldacci.

Varsamt återberättar Jonathan Harr sjukdomsförloppen hos de små barnen, familjernas kamp skildras detaljerat. Ibland vecklar han in sig i, förmodligen oundvikliga, beskrivningar av de olika kemikalier som oansvarigt dumpats i diken eller helt enkelt grävts ner i tunnor.
Dussintals expertvittnen förhörs i rättegången och får berätta om de medicinska tester som gjorts, om de jordprover som tagits på fabrikernas ägor och ibland blir det långrandigt, men aldrig ointressant.

Harrs berättarstil är driven, ämnet är fängslande och spelet mellan advokaterna, juryn och domaren fascinerande. Hela tiden sätter storkoncernerna käppar i hjulen för Jan Schlichtmann och gör allt för att förhala processen. Någon rättegång vill de till varje pris inte ha.
För bevisen är till synes graverande.

Läsaren kastas mellan hopp och förtvivlan. Den från början givna utgången är plötsligt inte lika given längre. "Målet" sätter strålkastaren på det amerikanska rättssystemet, som kanske inte är så perfekt alla gånger.

Boken ska filmas med premiär i höst. Huvudrollen som advokat Jan Schlichtmann kommer att spelas av John Travolta. John Lithgow och Robert Duvall syns i andra stora roller.

Av Michael Nystås

Jonathan Harr: Målet
(Norstedts, 1997. 474 sidor. Originaltitel: A civil action. Översättning: Ingvar Skogsberg.)

[ Hem | Innehåll ]  
 
[ Läs mer om författaren ]